Sección Otaku: Koin Rokkā, las taquillas de la estación

Si programáis un viaje a Japón en el cual sólo vais a visitar de paso algún lugar, sin intención de pernoctar allí, la mejor opción es guardar el equipaje en las taquillas de las estaciones de tren, así se puede pasear mas ligero y al volver para coger el tren recoger el equipaje.

Sección Otaku: Kurin, el unicornio japonés

El kirin es una criatura del folclore japonés que simboliza la buena suerte. Se considera que trae prosperidad y éxito, así como longevidad, ya que se dice que viven mil años.

Sección Otaku: Licca-chan, la Barbie japonesa

Licca-chan (リカちゃん), cuyo nombre completo es Licca Kayama (香山リカ ), es una popular serie de muñecas de juguete introducidas en Japón en los años 1967 por la compañia Takara. Esta muñeca es tan popular en Japón como lo es la Barbie en EE. UU. Las muñecas Licca-chan tienden hacia un cuerpo más japonés en cuanto a altura y características. Takara ha vendido más de 48 millones de muñecas Licca-chan a partir de 2002, y 53 millones a partir del 2007.3 Licca-chan fue creada por la artista de manga shōjo, Miyako Maki, que es la esposa de Leiji Matsumoto.

La muñeca Licca-chan original lanzada en 1967.

Sección Otaku: Setsubun, el comienzo de la primavera

El pasado 3 de febrero se celebró en Japón el Setsubun, pero algunos os estaréis preguntando que es eso del Setsubun. Pues a continuación os lo explico:

El Setsubun (節分) es una celebración japonesa llevada a cabo el día antes del comienzo de una nueva estación del año. El nombre significa literalmente "separación de estaciones", pero en general el término hace referencia al Setsubun de Primavera, llamado correctamente Risshun (立春), y celebrado anualmente el día 3 de febrero. En asociación con el Año Nuevo Chino, el Setsubun de Primavera puede ser considerado como un tipo de Nochevieja, y además está acompañado por un ritual especial para limpiar toda la maldad del año anterior y alejar los demonios en el nuevo año. Este ritual es conocido como Mamemaki, que significa tirar granos de soja. Otra de las formas de expulsar a los demonios es mediante el olor de sardinas secas (鰯 – iwashi) y las espinas del árbol de acebo japonés (柊 – hiiragi). Igual que casi todas las costumbres, ésta también se está perdiendo, pero todavía se pueden ver algunas casas con sardinas secas y las hojas del acebo colgadas en las puertas.

Sección Otaku: Kapuseru Hoteru

Los Kapuseru Hoteru son uno de los tipos de “alojamiento” más famoso de Japón. Son una de las grandes atracciones del país nipón. Algo extraño para los occidentales, pero muy común para los japoneses. Su nombre proviene de la romanización del katakana "カプセルホテル", que en español se traduciría como Hotel Cápsula. Estas cápsulas son en su mayoría de apenas 2 metros de longitud, 1 metro de alto y 1,25 metros de ancho, siendo este suficiente espacio como para dormir.

Sección Otaku: El día de Tanabata

Hoy 7 de julio, es el día de Tanabata (七夕ーたなばた), también conocido como Festival de las Estrellas.

Es una una fiesta japonesa que tiene origen en una leyenda china del amor de dos estrellas, Vega y Altair.

Sección Otaku: Los Koban, la policía de barrio

Japón es admirado por los niveles de seguridad que ha logrado. Se registran aproximadamente 1,8 millones de delitos al año de los cuales sólo 7.000 son considerados violentos (homicidios y robos a mano armada). Su policía cuenta con 221.000 agentes (uno por cada 560 ciudadanos).

Hay unas 1250 jefaturas de policía repartidas en todo el Japón. Las comisarías están subdivididas en pequeñas dependencias de policía comunitaria llamadas koban, que son fácilmente reconocibles por su original arquitectura y su farolillo rojo. Los koban son pequeños locales – similares a los ‘police box’ ingleses – con poco más que una mesa, una silla y un teléfono. Están abiertos las 24 horas.

Sección Otaku: Kanchō, una broma japonesa

Seguro que muchos de vosotros habréis visto esto en montones de animes y mangas, pero probablemente lo ignoréis es que a esta broma japonesa se la conoce como Kanchō, y es habitualmente llevada a cabo por niños en Japón. Se hace uniendo las manos de manera tal que los dedos índices señalen juntos y tratando de insertarlos bruscamente en el trasero de alguien, cuando la víctima no esté mirando.

Kanchō en Naruto, o "Técnica de mil Años de Dolor"....

Sección Otaku: Hanami, el festival del florecimiento de los cerezos

Aprovechando que nos encontramos en la época propicia, os voy ha hablar del festival Hanami (花見 literalmente “Hana” significa flor y “mi”, ver). Se  dice que el origen de esta tradición se remonta a más de mil años cuando la elite nipona se reunía para contemplar la belleza de los cerezos en flor y escribir poemas. Cada año con la llegada de la primavera, una ola de florecimiento recorre gradualmente Japón de sur a norte, desde el mes de marzo en las islas de Okinawa hasta el mes de mayo en la isla de Hokkaido.

Sección Otaku: Hinamatsuri o Festival de las Niñas

El pasado 3 de marzo se celebró en Japón el tradicional Hinamatsuri, o Hina Matsuri (雛祭 ó 雛まつり) también conocido como el Festival de las Muñecas. Esta festividad está dedicado especialmente a las niñas, por lo que también se conoce como Festival de las Niñas. En él, las niñas exponen varias muñecas (ningyō (人形)) vestidas con kimonos tradicionales y que quedan situadas en distintos niveles de una plataforma (hina dan), de hasta 5 a 7 escalones, cubierta con una alfombra roja.

Sección Otaku: Kyūdō, el arte japones del tiro con arco

Kyūdō (弓道:きゅうどう), que literalmente significa "camino del arco", es el arte japonés de la arquería.

Es un arte marcial japonés tradicional formativo o (gendai budō); no debe confundirse con el Yabusame, que es el tiro con arco a caballo, ni con el Kyūjutsu, que es únicamente la técnica del tiro.

Sección Otaku: El Año Nuevo de los Muertos (Versión Okinawa)

El pasado 15 de febrero fue el Año Nuevo de los que se encuentran en el más allá, Gusô en el idioma de Okinawa, o el Año Nuevo de los Muertos.

El día 15 (la fecha es diferente según el año) fue el día 16 de enero del calendario unisolar japonés, y las familias se reunieron para celebrar el primer año nuevo de los fallecidos el año anterior después del día 16 de enero (del calendario unisolar). Al parecer esta costumbre se celebra en las prefecturas de Miyagi, Yamaguchi, Hiroshima, Niigata y Okinawa. Cada prefectura lo celebra de una forma diferente aunque el significado es el mismo.

Sección Otaku: El Día de las Coletas

El pasado día 2 de Febrero se celebró en Japón el día oficial de las coletas. La Japan Anniversary Association declaró oficialmente ese día como el Twin Tail Day.

Según esta asociación japonesa este tipo de peinado es admirado mundialmente, y gracias a series de anime, como Sailor Moon, o marcas de moda, han difundido esta atracción por las coletas. 

Sección Otaku: Tango Cado

Las Tango Cado (単語カード) son una especie de pequeñas libretas que suelen utilizar los japoneses para estudiar o memorizar. La traducción seria “tarjetas de vocabulario”.

Suelen ser de tamaño rectangular y de pequeño tamaño dado que la idea de estas tarjetas es la de poder repasar para un examen en cualquier sitio. De hecho es bastante común ver a estudiantes usándolas en el transporte publico.

Sección Otaku: Los Onsen

Los onsen (温泉) son los baños termales japoneses. Para entender bien el concepto de onsen antes hay que explicar  la costumbre japonesa del baño. Los baños japoneses tienen 2 estancias. Una es el lavabo tal cual donde se hacen las necesidades fisiológicas y otra es la zona de baño.

La zona de baño esta compuesta de dos partes, una que es la zona de lavarse y otra el ofuro  (風呂)que seria la bañera. En la zona de lavarse suele usarse un taburete y una manguera ducha para lavarse. Una vez limpios se puede pasar al ofuro. La rutina de los japoneses consiste en ducharse por la noche justo antes de irse a dormir. Después de la ducha se meten dentro del ofuro con agua muy caliente (Normalmente unos 45 grados) durante unos minutos. Dicen que es muy sano irse a dormir justo después de bañarse con agua tan caliente. Así el ofuro es una forma de relajarse y no solo para lavarse .Si en la casa no se tiene ofuro muchos japoneses suelen ir a los baños públicos que suelen tener grandes ofuros, estos baños públicos suelen ser bastante económicos y son abundantes en los barrios de las ciudades y pueblos.

Sección Otaku: Seijin no Hi/ El Día de los Adultos

Aprovechando que ayer se celebró en Japón el "Día de los adultos", os voy ha hablar de esta curiosa festividad nipona.

El segundo lunes de Enero es festivo en Japón y se aprovecha para celebrar el de Día del Seijin no Hi, el día en que los japoneses celebran su mayoría de edad. 

Los jóvenes que cumplen los 20 años entre el 2 de Abril del año anterior y el 1 de Abril del año presente son convocados a una ceremonia en que el que los alcaldes de sus respectivas ciudades les informan de las responsabilidades que deberán afrontar a lo largo de su vida como adultos.

Sección-Otaku: Año Nuevo Japones

El año nuevo japonés (正月 Shōgatsu) es la más importante de las fiestas en el calendario nipón. En tiempos antiguos esta fecha coincidía con el calendario chino, al inicio de la primavera; pero desde 1873 esta fecha fue ajustada al calendario gregoriano y, por ende, coincide con el 1 de enero.

Sección Otaku: Yabusame - tiro ritual con arco a caballo

Yabusame (流鏑馬) es un tipo de tiro con arco a caballo de tradición japonesa. En esta especialidad un arquero montado en un caballo lanzado al galope dispara sucesivamente tres flechas especiales con "punta en forma de nabo" a tres blancos de madera.

Los orígenes de este estilo de arquería se remontan a los comienzos del período Kamakura. Minamoto no Yoritomo se preocupó ante la falta de habilidad en arquería por parte de sus samurais, por lo que organizó el yabusame como una forma de práctica. Actualmente, los mejores sitios para precenciar la práctica de yabusame son en Tsurugaoka Hachiman-gū en Kamakura y en el Santuario Shimogamo en Kioto. Se practica en Samukawa y en la playa en Zushi, además de otros sitios.

Sección Otaku: Chozubachi

Los Chozubachi son vasijas para agua construida en piedra, que monjes budistas usaron durante el período Kamakura (siglo XIII), normalmente los chozubachi eran colocados fuera de los templos y santuarios. Se llenaban con agua pura y eran usados para limpiarse las manos y remojarse la boca antes de entrar. En tiempos ancestrales era a través de este proceso que se purificaba la mente y el cuerpo. Los maestros de la ceremonia del té, y en honor a este ritual de purificación, los ubicaron en el Roji para que sus invitados pudieran limpiarse y purificarse antes de entrar a la casa de té.

Tsukubai moderno

Cuando se popularizo el uso del chozubachi,estos fueron colocados en los parques y jardines de los señores feudales. Los artesanos crearon una infinidad de nuevos estilos para complementar estos jardines privados. Hoy día, el chozubachi, posiblemente sea uno de los elementos más distintivos en el jardín. Ellos realmente realzan el interés visual y la belleza; ocupando un mínimo de espacio. No existen reglas estrictas para la ubicación de un chozubachi, generalmente quedara mejor si es colocado próximo a un área intima, el colocar una linterna de piedra próxima a él ayudara a lograr un balance vertical adecuado, además de proporcionarle algo de iluminación.

Sección-Otaku: White Day o Día Blanco

Ayer, 14 de marzo, se celebró el Japón el el White Day, o Día Blanco. ¿ Pero qué es el White Day?...
Bueno, pues es una festividad muy parecida al Día de San Valentín solo que en esta fecha, 14 de marzo, los hombres que recibieron bombones el día de San Valentín, lo agradecen dando un regalo a la mujer.

¡Hasta existe una página oficial del White Day!

Historia:

El origen del White Day se remonta a 1940 cuando un vendedor de malvaviscos comenzó a decirle a los hombres que deberían compensar a las mujeres que les regalaron bombones, con otras golosinas. Originalmente se le llamó el Marshmallow Day (día del malvavisco), pero posteriormente se cambió a White Day, (Día Blanco) porque hace referencia al color del azúcar (blanco), que es el ingrediente principal de los dulces, y que son lo que tradicionalmente se regala en este día. Sin embargo, actualmente no están obligados a regalar dulces, puede ser chocolate blanco, con leche, negro o otro tipo de dulces; aunque también hacen otro tipo de regalos como joyas por ejemplo.

El término "Giri Choco"[義理チョコ] se usa para referirse al chocolate que se regala por compromiso - por ejemplo a superiores o a un jefe. Si una empleadas en Japón le regala chocolates a su jefe, probablemente no sea porque les atrae sino porque esperan un aumento de sueldo para la siguiente evaluación.
Fuente: Culture Japan